Exposition BISKRA, Sortilèges d’une oasis à l’IMA à Paris

DIA-21 septembre 2016:L’Institut du monde arabe dévoile l’histoire et les mystères de Biskra, oasis algérienne et terre d’élection des artistes européens et américains du tournant du siècle, à travers une exposition événement et cela du 23 septembre 2016 – 22 janvier 2017

Biskra, ville carrefour oubliée
Lieu de commerce tant économique qu’intellectuel et artistique, Biskra a joué le rôle de « révélateur »
auprès du monde artistique et lettré européen dès 1900. Située à quelques kilomètres de sources chaudes et accessible par chemin de fer dès 1888, l’oasis algérienne séduit et envoûte peintres,
photographes, musiciens et cinéastes. A travers le motif de Biskra, l’évolution des styles et des écoles
artistiques défile, de l’orientalisme au futurisme : Eugène Fromentin, Gustave Guillaumet, Henri
Matisse, Maurice Denis, Oscar Kokoshka, Henri Valensi… Rendez-vous de l’avant-garde internationale,
Biskra demeure une destination incontournable tout au long du siècle. La Guerre d’Algérie et les
« années de plomb » éclipsent pourtant son souvenir dans la mémoire française pendant de longues
années.
Un regard neuf sur un mythe oriental
Pensée et conçue en collaboration avec le commissaire Roger Benjamin, professeur d’Histoire de l’art à
l’Université de Sydney, Biskra, Sortilèges d’une oasis est le reflet d’un regard neuf, dépourvu d’a priori
historiques. Son œil étranger révèle une Biskra cosmopolite où les intellectuels du début du siècle se
posent la question inédite de la place des Algériens dans la société. L’histoire de cette ville unique, sans
équivalent dans le monde arabe et son impact sur la culture internationale sont retracés grâce à de
nombreux documents d’époque.
Un dialogue des arts d’hier à aujourd’hui
A travers cette exposition, l’Institut du monde arabe explore les multiples facettes artistiques de Biskra.
Muse de tous les arts, l’oasis algérienne a suscité une production foisonnante de photographies,
peintures, cartes postales, pièces de théâtre et films. Fruit de prêts internationaux, Biskra, Sortilèges
d’une oasis présente ainsi le chef-d’œuvre de Gustave Guillaumet, Habitation saharienne, qui n’avait pas
été vu en France depuis plus d’un siècle. La projection du film The Garden of Allah avec Marlene Dietrich met, elle, en lumière une Biskra fantasmée jusqu’à Hollywood.
Loin pourtant d’appartenir au passé, la cité algérienne rayonne aujourd’hui de créations
contemporaines nourries de ces souvenirs mythiques qu’elles font dialoguer avec une ville moderne en
plein boom économique.

BISKRA, Sortilèges d’une oasis
23 septembre 2016 – 22 janvier 2017
Salle d’exposition temporaire (niveau -1)
Vernissage jeudi 22 septembre 2016 à 19h
Contacts presse :
Presse arabe : Salwa Al Neimi : 01 40 51 39 82 – salneimi@imarabe.org
Presse française et internationale : Mélanie Monforte – 01 40 51 38 62 – mmonforte@imarabe.org