DIA-12 avril 2020: Quelque 200 fidèles ont participé à une cérémonie du « Vendredi Saint » dans les Pouilles (sud-est), au mépris des règles de confinement en Italie, provoquant une onde d’indignation et les excuses contrites du maire.

San Marco in Lamis, 15 000 habitants, est connue pour sa procession ancestrale de la Madone le Vendredi Saint, précédée d’un défilé de chariots transportant d’immenses troncs d’arbres évidés transformés en torches.

L’événement avait été annulé cette année en raison du strict confinement décrété en Italie pour éviter la propagation du nouveau coronavirus.

Une prière en silence devant l’église, organisée par le curé Don Matteo Ferro, devait être confidentielle et retransmise par vidéo. Mais des familles avec enfants et personnes âgées sont arrivées en nombre pour y participer, a expliqué le maire Michele Merla.

« J’ai commis une erreur, je le sais », dit-il dans une vidéo diffusée sur son compte Facebook. « Quand ces personnes sont arrivées et se sont mises à prier à genoux devant la Madone, c’était compliqué pour moi d’interrompre la prière », s’est-il justifié, en présentant ses excuses aux autres habitants.

En signe de protestation, des citoyens ont posté sur les réseaux sociaux de nombreuses vidéos et photographies du rassemblement religieux, qui a aussi suscité la colère de l’évêque de Foggia, Mgr Vincenzo Pelvi.َ

« C’est un acte grave de la part des participants, qui n’ont eu ni le bon sens, ni la prudence َde contribuer à la protection de la santé et éviter une propagation de la contagion », s’est-il insurgé. La justice locale devrait ouvrir une enquête pour déterminer d’éventuelles responsabilités.