Qui sont les passagers disparus du sous marin Titan ? (Vidéo)

DIA-23 juin 2023: Le Titan, sous-marin touristique d’OceanGate, a implosé près du Titanic , ont annoncé les garde-côtes américains ce jeudi. Les cinq personnes qui étaient à bord, à savoir le Français Paul-Henri Nargeolet, le Britannique Hamish Harding, les Pakistanais-Britanniques Shahzada Dawood et son fils Suleman ainsi que l’Américain Stockton Rush, sont mortes. Le Figaro revient sur leurs vies et leurs carrières.

Le Français Paul-Henri Nargeolet

L’homme de 77 ans a dédié sa vie aux fonds marins. Décrit comme un passionné, Paul-Henri Nargeolet était connu comme l’un des plus grands spécialistes au monde du Titanic. Né à Chamonix en Haute-Savoie en 1946, il découvre l’exploration sous-marine lorsqu’il part habiter à Casablanca avec ses parents. À 9 ans, il suit pour la première fois des plongeurs expérimentés au-dessus d’un petit cargo. Il effectue alors la première partie de sa carrière comme officier de la Marine nationale, de 1964 à 1968, d’abord en tant que plongeur démineur, ensuite comme pilote de submersible.

En 1986, l’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer (Ifremer) le recrute pour diriger sa flotte de sous-marins d’intervention profonde, et il organise la première mission du Nautile  un an plus tard, en s’associant avec la société américaine RMS Titanic Inc pour remonter des objets et en exposer. Ses dernières plongées remontent à 2021. À l’époque, il décrit au Telegraph : «Vous restez au fond pendant 4,5,6,7 ou 8 heures, ce qui est le plus long. Et même là, vous n’avez pas vraiment envie de remonter. Parfois, je vais jusqu’au bout des batteries, et parfois même plus. Je me suis d’ailleurs fait sermonner plusieurs fois pour cela».

Il dirigeait depuis 2007 le programme d’exploration de RMS Titanic Inc, dans le Connecticut. En 2010, il participe à la campagne de recherche des enregistreurs de vol de l’Airbus AF 447 et à partir de 2021, il prend part à l’exploration de l’épave de La Lune, un navire ayant sombré en 1664 au large de Toulon.

Le Britannique Hamish Harding

Il avait l’âme d’un aventurier. Hamish Harding était familier des explorations de l’extrême. Cet homme d’affaires de 48 ans, père de deux enfants, était décrit comme un explorateur passionné. Il détenait plusieurs mentions dans le Guiness des records. En juillet 2019, il fait partie d’une équipe qui réalise le tour de la Terre en avion le plus rapide au monde : soit 46 heures, 40 minutes et 22 secondes. En mars 2021, il effectue une plongée record à 4600 mètres dans la fosse des Mariannes, la partie la plus profonde de l’océan connue à ce jour, à bord d’un submersible de deux places. L’an dernier encore, il participe à un vol dans l’espace à bord de la fusée Blue Origin de Jeff Bezos, le fondateur d’Amazon.

Pour faire partie de l’expédition OceanGate et explorer l’épave du Titanic, Harding a déboursé près de 230.000 euros. Cependant, selon Jacqui Goddard, un journaliste qui dit bien connaître l’explorateur, «il (était) bien plus qu’un passager payant. Aucun des participants de ces voyages commerciaux n’est sélectionné seulement pour leur carnet de chèques.»

Les Pakistanais-Britanniques Shahzada Dawood et son fils Suleman

Le riche héritier de l’empire Dawood au Pakistan était lui décrit comme un fana de nouvelles découvertes. Shahzada Dawood, 48 ans, se trouvait à bord du submersible avec son fils Sulaiman Dawood, âgé de 19 ans. L’homme d’affaires appartenait à l’une des familles les plus puissantes du Pakistan, qui a fait fortune dans l’industrie chimique. Il a fait ses études au Royaume-Uni et aux États-Unis, Shahzada Dawood vit en Grande-Bretagne avec son épouse Christine, son fils Suleman et sa fille Alina.

Un communiqué de la famille le présentait comme un père aimant, qui s’intéressait beaucoup à la photographie, en particulier la photo animalière, et à l’exploration de différents habitats naturels. Il aimait apprendre de nouvelles choses. Son attrait pour l’exploration allait jusqu’à l’espace, il était ainsi membre du conseil d’administration de l’Institut californien de recherche sur l’intelligence extraterrestre SETI. Il était également administrateur de la Fondation Dawood, une structure caritative fondée en 1960, qui se consacre à l’éducation.

Au total, il a déboursé un demi-million de dollars pour participer à une exploration unique de l’épave du Titanic.

L’Américain Stockton Rush

Le dernier passager du Titan était Stockton Rush, le patron américain d’OceanGate Expedition, entreprise organisatrice du voyage qu’il avait fondée en 2009. Lui était décrit comme un «aventurier casse-cou». Il était marié à Wendy Rush, la petite-fille de deux victimes du Titanic : le magnat de la vente au détail Isidor Straus et de sa femme Ida.

Petit-fils d’un magnat du pétrole et du gaz, l’américain de 61 ans avait commencé sa carrière en 1981 en tant que plus jeune pilote de transport à réaction au monde, à l’âge de 19 ans. Il voulait devenir astronaute ou pilote de chasse, mais il n’avait pas une assez bonne vision. En 1984, il devient ingénieur d’essais en vol sur avions de chasse F-15 pour la société McDonnell Douglas. Mais ces 20 dernières années, il s’était lancé dans plusieurs entreprises tech liées à l’océan, notamment BlueView Technologies, qui fabrique de petits systèmes de sonar à haute fréquence.

Ce n’était pas la première fois qu’il rencontrait un problème avec un sous-marin. L’année dernière, OceanGate avait déjà eu du mal à ramener un submersible sur le navire, laissant des passagers 27 heures à bord. «Vous savez, à un moment donné, la sécurité n’est qu’un pur gâchis.Je veux dire, si tu veux juste être en sécurité, ne sors pas du lit.Ne montez pas dans votre voiture.Ne faites rien.À un moment donné, vous allez prendre des risques, et c’est vraiment une question de risque/récompense.Je pense que je peux le faire tout aussi sûrement en enfreignant les règles», avait-il déclaré.