En visitant le cimetière européen de Saint-Eugène (Bouloghine), le président français a déposé une gerbe au pied du monument aux «morts pour la France», avant que le chœur de l’armée française n’entonne la Marseillaise. Ensuite, au milieu des pins et cyprès, il a longuement déambulé dans les secteurs chrétiens, militaire et s’est particulièrement attardé dans le carré juif où repose l’acteur metteur en scène Roger Hanin. En scellant leur réconciliation jeudi, Emmanuel Macron avec le président Abdelmadjid Tebboune, ont annoncé la création d’une commission mixte d’historiens «pour regarder ensemble cette période historique» du début de la colonisation (1830) jusqu’à la fin de la guerre d’indépendance (1962). C’est la deuxième fois qu’Emmanuel Macron se rend en Algérie en tant que président, après une première visite en décembre 2017. Les relations entre les deux pays étaient alors au beau fixe avec un jeune chef d’État, né après 1962, qui avait qualifié avant son élection la colonisation française de «crime contre l’humanité». Mais elles avaient tourné court, rattrapées par des mémoires traumatisées par 132 ans de colonisation, une guerre sanglante et le rapatriement douloureux d’un million de Français d’Algérie.

«J’entends souvent que, sur la question mémorielle, nous sommes sommés en permanence de choisir entre la fierté et la repentance. Moi, je veux la vérité, la reconnaissance (car) sinon on n’avancera jamais», a-t-il complété vendredi. Aux jeunes Algériens et aux jeunes Africains en général, il a aussi lancé une mise en garde contre «l’immense manipulation» de réseaux sociaux téléguidés «en sous-main» par des puissances étrangères qui présentent la France comme l’ennemie de leur pays, en citant tour à tour la Turquie, la Russie ou la Chine.

Le président français a aussi été interrogé sur le dossier sensible des visas, dont Paris avait divisé le nombre par deux à l’automne 2021 arguant d’un manque de coopération d’Alger dans les expulsions d’indésirables. Emmanuel Macron et Abdelmadjid Tebboune en ont discuté «jusqu’au milieu de la nuit» de jeudi à vendredi et ont mandaté leurs ministres pour le faire «avancer dans les prochaines semaines», selon Emmanuel Macron. L’idée est de «lutter ensemble contre l’immigration clandestine» tout en ayant «une approche beaucoup plus souple sur l’immigration choisie», a-t-il dit, en citant «les binationaux, les artistes, les sportifs, les entrepreneurs et politiques qui nourrissent la relation bilatérale».