L’ONU adopte une nouvelle carte du monde montrant le Sahara occidental séparément du Maroc
L’Assemblée générale des Nations Unies a adopté vendredi une résolution visant à promouvoir des cartes du monde plus précises, notamment la projection Equal Earth, tout en maintenant la représentation distincte du Sahara occidental et du Maroc.
La résolution, intitulée « Corriger la carte : rééquilibrer la représentation cartographique mondiale et promouvoir une représentation équitable des régions du monde, en particulier de l’Afrique », a été adoptée à une très large majorité (164 voix pour, une contre et six abstentions). Les États-Unis ont été le seul pays à voter contre.
Portée par le Togo au nom du Groupe africain et soutenue par l’Union africaine, cette initiative vise à corriger les distorsions liées à la projection de Mercator, largement utilisée, qui agrandit de manière disproportionnée les territoires situés aux hautes latitudes et minimise visuellement l’Afrique et les autres régions équatoriales. La résolution encourage les gouvernements, les organisations internationales, les établissements d’enseignement et les autres acteurs à utiliser des projections à surface égale, en particulier Equal Earth, lorsque la taille relative des continents et des régions est importante.
La résolution n’est pas juridiquement contraignante et ne modifie ni les frontières internationales ni le statut juridique des territoires. Elle n’interdit pas non plus le maintien de la projection de Mercator, notamment pour la navigation maritime et aérienne, où elle demeure utile.
Concernant le Sahara occidental, l’importance de cette évolution réside dans la distinction toujours faite, dans les représentations de l’ONU, entre ce territoire et le Maroc. La représentation distincte du Sahara occidental dans les documents cartographiques est conforme au traitement international de longue date qui le distingue du Maroc.
L’initiative souligne également l’importance politique et éducative plus large des cartes. Lors des débats, le Togo a insisté sur le fait que les représentations cartographiques influencent la façon dont les peuples et les sociétés appréhendent le monde, arguant que des cartes plus précises peuvent contribuer à une perception plus équilibrée de l’Afrique et d’autres régions historiquement sous-estimées par les projections conventionnelles.
La résolution demande en outre un suivi de sa mise en œuvre et encourage une prise en compte plus large de représentations cartographiques plus précises dans les supports pédagogiques, les documents officiels, les médias et les plateformes numériques.
Pour la cause sahraouie, l’adoption de cette résolution constitue une avancée symbolique majeure, d’autant plus que le Sahara occidental continue d’être représenté séparément du Maroc dans le contexte onusien. Cela renforce donc l’importance de maintenir une distinction claire entre le territoire et le Maroc dans les représentations cartographiques et institutionnelles internationales.